CIP清洗系統能保證一定的清洗效果，提高產品的安全性；節約操作時間，提率；節約勞動力，保障操作安全；節約水、蒸汽等能源，減少洗滌劑用量；生產設備可實現大型化，自動化水平高；延長生產設備的使用壽命。CIP清洗的作用機理化學能主要是加入其中的化學試劑產生的，它是決定洗滌效果zui主要的因素。
清洗劑種類目前食品行業應用的清洗劑種類很多，主要有酸堿類等，其中氫氧化鈉和硝酸應用。堿類洗滌劑對含蛋白質較高的污物有很好的去除作用，但對食品橡膠墊圈等有一定腐蝕作用。酸類洗滌劑對堿性清洗劑不能去除的頑垢有較好效果，但對金屬有一定的腐蝕性，應添加一些抗腐蝕劑或用清水沖洗干凈。
清洗劑還有表面活性劑、螯合劑等，但只在特殊需要時才使用，如清洗用水硬度較高時可使用螯合劑去除金屬離子。清洗劑濃度提高清洗劑濃度時，可適當縮短清洗時間或彌補清洗溫度的不足。清洗劑濃度增高會造成清洗費用的增加，而且濃度的增高并不一定能有效地提高清洗效果，因此廠家有必要根據實際情況確定合適的濃度。洗液溫度通常而言，溫度每升高10℃，化學反應速度會提高1.5—2.0倍，清洗速度也相應提高，清洗效果較好。清洗溫度一般不低于60℃。清洗時間受許多因素的影響，如清洗劑種類、濃度、清洗溫度、產品特性、生產管線布置以及設備設計等。清洗時間必須合適，太短不能對污物進行有效去除，太長則浪費資源。
一般廠家可根據清洗對象污染性質和程度、構成材質、水質、所選清洗方法、成本和安全性等方面來選用洗滌劑。CIP清洗系統常用的洗滌劑有酸、堿洗滌劑和滅菌洗滌劑。
酸、堿洗滌劑的優點有：酸洗能通過化學反應去除鈣鹽和礦物油等殘留；堿洗能通過皂化反應去除脂肪和蛋白等殘留。
缺點有：對皮膚有較強的刺激性；水洗性差。
滅菌劑的優點有：殺菌效果迅速，對所有微生物有效；稀釋后一般無毒；不受水硬度影響；在設備表面形成薄膜；濃度易測定；易計量；可去除惡臭。
缺點有：有特殊味道；需要一定的儲存條件；不同濃度殺菌效果區別大；氣溫低時易凍結；用法不當會產生副作用；混入污物殺菌效果明顯下降；灑落時易沾污環境并留有痕跡。
酸堿洗滌劑中的酸是指1%—2%硝酸溶液，堿指1%—3%氫氧化鈉在65℃—80℃使用。滅菌劑為經常使用的氯系殺菌劑，如次亞氯酸鈉等。熱能在一定流量下，溫度越高，黏度系數越小，雷諾數(Re)越大。溫度的上升通常可以改變污物的物理狀態，加速化學反應速度，同時增大污物的溶解度，便于清洗時雜質溶液脫落，從而提高清洗效果、縮短清洗時間。運動能的大小是由Re來衡量的。
